大溫哥華地區交通營運機構 TransLink 日前公佈一項全面運輸改善計劃，目的是提升公共交通服務、舒緩乘車擁擠及推動多項基建項目。不過，這項「改善計劃」恐將成為民眾經濟上的新負擔。

BC省政府週四正式宣佈，倘若該項投資計劃其餘部分獲批，將於未來三年內撥款 3.12 億加元營運資金，支持 TransLink 在本地的公共交通系統。

計劃中提出多項改進，包括：

• 新增多達 50 條巴士路線服務
  
  

• 延長北岸快線（RapidBus）服務範圍
  
  

• 增設西海岸快線（West Coast Express）車廂
  
  

然而，改善伴隨代價。根據方案內容：

• 2026 年 7 月起，票價將調漲 5%
  
  

• 其後每年遞增 2%
  
  

• 前往機場的費用將額外加收 1.5 元
  
  

• 地稅將上調 0.5%，等同中產家庭每年增加約 20 元稅款
  
  

目前，當局正就此計劃展開公眾諮詢，截止日期為 4 月 24 日。TransLink 董事會及大溫市長聯合委員會預計將於 4 月 30 日進行投票表決。

據 CTV 報導，一個代表大溫地區公交乘客的非牟利組織執行董事 丹尼斯·阿加爾（Denis Agar） 表示，雖然他們支持投資並紓緩交通壓力，但他直言：「受益最大的，可能是開車族。」

阿加爾指出，「乘客一年將多付 64 至 120 加元，但業主平均僅加 20 加元，駕駛者卻同時享有 ICBC 退稅及碳稅取消帶來的燃料價格下降。」
他呼籲：「**現在是時候讓所有大溫居民公平分擔交通系統成本，**打造一個真正實用且可靠的交通網絡。」

根據 TransLink 的數據，目前每年提供約 550 萬小時的交通服務，涵蓋通勤火車、SeaBus、水陸兩用巴士與一般巴士。不過，TransLink 亦坦言，每年面臨高達 6 億加元的資金缺口。

省交通廳長范和富（Mike Farnworth）指出， 隨著營運成本與民眾需求雙雙上升，TransLink 正承受嚴重財政壓力。而省府的撥款將能協助穩定現有服務，同時推進系統擴展。

此外，聯邦政府亦於 3 月宣佈，未來 10 年將向大溫交通網注資 15 億加元，進一步支援基礎建設發展。

一名在加拿大居住了26年的移民，正為妻子申請永久居留身份，與加拿大移民局（IRCC）持續鬥爭，希望能夠瞭解審批進度，但至今杳無音訊。自15個月前開始，他一直試圖透過配偶擔保申請讓妻子從印度移居至溫尼伯，卻遲遲未見進展，政府的回應也極其有限。

“留在這裡變得非常艱難，”他表示。“異地戀、回國的高昂費用……這些都是難題。”

對於像Patel這樣的移民家庭，申請配偶擔保似乎成為一條艱難無望的道路。近日，加拿大與印度的外交關係持續緊張，聯邦政府宣布明年將減少21%的新永久居民配額。10月24日，加拿大移民部長馬克·米勒（Marc Miller）為此政策辯護稱：“這些改變將使移民更好地為國家服務，確保每個人都能獲得發展所需的工作、住房和支持。我們聽取了加拿大人的聲音，將繼續維護系統的完整性，以負責任的方式增加人口。”

Silver Heights Restaurant & Lounge餐廳老闆托尼·西維茨基 (Tony Siwicki) 表示，他的員工中有許多人面臨著Patel類似的困境。“我們廚房有兩位來自印度的女孩，從2021年就開始在我們餐廳工作。今年7月，她們被迫停工，現在已經接近11月，她們仍然不知道什麼時候能重新工作。”

“她們需要支付房租和日常費用，但卻無法工作。我經常問她們永久居留的審批進度，她們只是回答——‘還在審核中’。”他提到，還有一位墨西哥的服務生和兩位尼日利亞員工也面臨著移民問題，隨時可能失去工作權限。

曼尼托巴食品和餐館協會首席執行官肖恩·傑弗里 (Shaun Jeffrey) 表示，這對餐飲行業造成了嚴重打擊。“餐飲業需要依賴臨時外國勞工來維持運營，這項未經商討的決策給行業帶來了巨大的挑戰，導致一些企業不得不結束營運。”

Patel坦言，這對於那些思念親人、經濟壓力大的家庭來說尤為艱難。“有些人等待了兩年半、三年，但永久居留的申請毫無進展，許多人無奈之下撤回申請，再次遞交。這樣做或許有效，但手續費卻是一筆損失。”他解釋道，並指出配偶擔保申請並非小數目，動輒數千加元。

因為妻子的永久居民申請懸而未決，Patel表示他可能最終不得不離開加拿大，因為長期的不確定性讓人難以忍受。“直到大約兩年前，我從未想過會有這種情況。祝賀那些順利獲批的人，你們真是幸運。這就像抽彩票，要麼中獎，要麼沒有。”

然而，Patel表示，他仍然不會輕言放棄在加拿大與妻子團聚的夢想，這個地方畢竟是他居住了26年的家。