曾經是全國最幸福群體的30歲以下加拿大年輕人，如今卻成為幸福感最低的一代。根據牛津大學（University of Oxford）幸福研究中心（Wellbeing Research Centre）於2024年發表的《世界幸福報告》（World Happiness Report），自2006年以來，加拿大年輕人的幸福感急劇下滑，跌幅僅次於約旦、委內瑞拉、黎巴嫩及阿富汗。

對於27歲的 Bhavik Sharma 而言，成年夢想曾是穩定工作、擁有房屋及財務安全。但如今，他因多倫多（Toronto）高昂房價被迫搬回安省基秦拿市（Kitchener, Ontario）與父母同住。他坦言：「所有東西都更貴，從住房到食物。」並指出父母三十年前自印度移民加拿大時，生活道路相對容易。

研究人員表示，加拿大幸福感的「U形曲線」已經崩潰。卑詩大學（University of British Columbia）榮休教授 John Helliwell 指出：「年輕人的幸福感已大幅低於中年人，而中年人曾是最不快樂的群體。」

經濟壓力是主要原因之一。加拿大央行（Bank of Canada）的住房負擔指數在2023年創下41年來最差水平。非牟利組織 Generation Squeeze 指出，1986年，加拿大年輕人平均需五年才能儲蓄足夠首期；到2021年則需17年，在溫哥華（Vancouver）及多倫多更需27年。

其他人生里程碑亦推遲。加拿大統計局（Statistics Canada）數據顯示，平均結婚年齡由1968年的25歲升至2019年的35歲；初為人母的平均年齡由22歲升至29歲。許多年輕人如今延遲甚至重新考慮婚姻與生育。

除了經濟壓力，社交媒體及心理健康問題亦成為沉重負擔。溫尼伯（Winnipeg）傳訊公司行政總裁 Kathryn LeBlanc 形容，24小時新聞周期及持續在線的壓力令人難以喘息。蒙特利爾（Montreal）戲劇學生 Violet Rode 更直言，社交媒體「百分之一百萬」損害心理健康。

然而，在陰霾之中，不少年輕人嘗試重新定義幸福。溫哥華（Vancouver）作家 Nicholas Schorn 表示，快樂來自社區空間、義工工作及小型個人目標，而非遙遠的置業夢。他說：「我的快樂是開始新的桌上遊戲（Dungeons & Dragons）劇本、完成短篇小說、與家人共度聖誕或閱讀新書。」

專家仍抱持審慎樂觀。Helliwell 認為，幸福感急速下滑的速度顯示情況並非永久。他呼籲年輕人透過社區連結及善意小舉動尋找韌性與快樂。

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