全球最具影響力的人工智能公司之一正向加拿大遞出橄欖枝，提出一項可能改變本國數碼基建的合作計劃——但亦引發對國家主權的激烈討論。

OpenAI，即開發ChatGPT的公司，正考慮在加拿大興建數據中心，以支援其全球擴展計劃，包括美國（United States）規模達5,000億美元的「Stargate」項目。加拿大的低成本能源及穩定基建令其成為理想選址。

「加拿大擁有建構AI模型所需的各種要素——無論是能源、資源，甚至是技術實力與意願，」OpenAI美加公共政策及合作主管Chan Park在多倫多（Toronto）Elevate Fest受訪時表示。他已與包括人工智能部長Evan Solomon在內的多位官員會面，商討潛在合作。

OpenAI此舉正值加拿大積極推動「數碼主權」——即確保本國能掌控自身的數據與科技基建。面對美國日益保護主義的政策，加拿大正加快本地AI發展，以減少對外依賴。

然而，OpenAI則主張其在加國的投資可協助推動「民主AI」，並透過「OpenAI for Countries」計劃協助各國建立本地能力，即使基建由美國公司擁有。

主權與合作的兩難局面

專家警告，與外國企業合作可能削弱加拿大對數據的掌控力。「大部分加拿大數據實際上由美國公司處理，」約克大學（York University）政治學副教授及加拿大研究講座教授Jennifer Pybus指出。「加拿大希望擁有更多自主權，掌控本地人的數據。」

問題更複雜的是美國2018年通過的《CLOUD法案》，容許美國政府存取由美國公司擁有的伺服器上的數據，即使該伺服器設於海外。加美雙方已就此法案談判三年，但仍未達成協議。

魁北克市（Quebec City）國家行政學院（École nationale d'administration publique）政治學教授Guillaume Beaumier指出，加拿大現有的雲端儲存與數據中心多由Microsoft、Amazon及Google等美國企業擁有。「即使數據在加拿大處理，法律上仍受美國管轄。」

Microsoft高層早前在法國聽證會上亦承認，因受《CLOUD法案》約束，無法向歐盟成員國保證數據主權。

環境與政策考量

除了法律問題，數據中心亦極為耗能。Pybus估算，一個大型設施的耗電量相當於800萬至1,000萬個加國家庭，冷卻系統每年更可能耗用達10億加侖水。

儘管如此，OpenAI仍強調其在加國的設施將遵守本地法律與私隱標準。「我們理解加拿大政府與企業的關注，並希望AI生態系統能植根於加國價值，」Park表示。

Solomon部長辦公室則澄清，與OpenAI的會面屬例行交流，並不代表任何合作或立場。「部長定期與本地及國際科技領袖會面，以推動加拿大的數碼與AI策略。所有基建項目——無論由本地或外國企業承建——均須完全符合加拿大法律及監管框架。」

創新與自主的平衡點

儘管疑慮重重，專家亦認為加拿大不能因顧慮而阻礙自身AI發展。「我們要務實，不能築起數碼圍牆，幻想本地企業能獨力完成所有基建，」加拿大創新者協會（Council of Canadian Innovators）主席Benjamin Bergen指出。

他認為與外國企業合作可帶來「淨效益」，但亦提醒任何主權上的讓步都需審慎考量。他與Beaumier均強調，加拿大應投資本地技術，減少對外依賴。

例如，多倫多（Toronto）AI企業Cohere最近已與聯邦政府合作，其他公司亦正推動政府採用本地雲端服務。「這些企業雖未達Amazon或OpenAI的規模，但我們要由支持本地技術開始，」Bergen說。「這些技術是不可妥協的主權資產。」

在全球AI競賽中，加拿大正面臨抉擇：是否能在不犧牲主權的情況下，善用外資力量推動本地創新？答案仍待揭曉。

🔗資料來源: https://www.cbc.ca/news/business/open-ai-canada-data-centres-digital-sovereignty-9.6935195