根據加拿大統計局（Statistics Canada）最新數據，加拿大 2024 年的總生育率再度下跌，平均每名女性僅生育 1.25 名子女，創歷史新低。這一數字較 2023 年下降 1.6%，亦是首次低於 1.3 的臨界值，令加拿大正式加入「超低生育率」國家行列，與瑞士（Switzerland）、盧森堡（Luxembourg）、芬蘭（Finland）、意大利（Italy）、日本（Japan）、新加坡（Singapore）及南韓（South Korea）並列。

加拿大的生育率自 1950 年代末高峰期（接近每名女性 4 名子女）以來持續下滑。統計局指出，1960 至 1975 年間的「嬰兒荒」時期跌幅最為明顯，當時全國避孕與墮胎的醫療選項逐漸普及。其他影響生育率的時期包括經濟大蕭條（Great Depression）與第二次世界大戰，前者導致出生率下降，後者則短暫回升。至於 2020 年 COVID-19 疫情初期，生育率曾短暫上升，但隨後重回下跌趨勢。

1972 年，加拿大生育率首次跌破「人口替代水平」——每名女性 2.1 名子女，意味僅靠出生已不足以維持人口穩定。2024 年，加拿大母親的平均初育年齡升至 31.8 歲，較 1976 年的 26.7 歲上升 19%。

Western University 社會人口學者 Kate Choi 去年接受 CTV News 訪問時表示，競爭激烈的經濟環境令不少男女選擇延遲生育，優先考慮教育與穩定生活。「很多年輕人或伴侶會等到有能力支付樓按、或找到合適且安全的育兒環境後才考慮生育。」她指出，除了社會觀念改變，經濟障礙亦導致生育延遲甚至放棄。

全球生育率同樣面臨下滑。經濟合作與發展組織（Organisation for Economic Co-operation and Development, OECD）報告指出，其成員國平均生育率由 1960 年的 3.3 跌至目前的 1.5。OECD 警告，這一趨勢將深刻改變社會、家庭與社區面貌，並可能對經濟增長與繁榮構成重大影響。

聯合國（United Nations）今年六月發表調查報告指出，「財務限制」是全球受訪者最常提及的減少生育原因，其次為就業、住房、育兒支援及健康相關挑戰。「每個受訪國家都有大量民眾表示不得不重新考慮原本的家庭規劃。」報告寫道，「無論在哪裡，人們都在努力實現自己的生育願望。」

OECD 指出，要扭轉生育率下滑，關鍵在於減少不確定性，並提供全面政策支援，包括育嬰假、可負擔的托兒服務與住房。「協助家庭作出生育決定，需有可靠且全面的支援。」OECD 就業與社會事務部門主管 Stefano Scarpetta 表示，「這包括協調工作與家庭生活的政策、可負擔住房，以及促進女性職涯發展的公共政策。」

🔗資料來源: https://www.ctvnews.ca/canada/article/canadas-fertility-rate-has-reached-a-new-low/